Not first
but best
你是不是也有这种感觉——
iPhone 虽然年年更新，但在 AI 时代，苹果好像慢了半拍？
先别急，在苹果秋季发布会靠近时，苹果内部正在掀起另一套关乎 AI 的硬件革命。
在最近一次的全体会议上，库克罕见地放出风声：
关于产品的事儿我不能说太多，但你很快就会看到一些很棒的东西。
知名爆料人 Mark Gurman 的最新消息，则为我们揭开了这幕大戏的一角——
苹果正在打造一系列智能家居产品，以扩张自己的 AI 竞争力。
具体来说主要分为三类：
一台带屏幕的 HomePod
一个带脑子的家庭摄像头
他们拥有一个共同的灵魂：AI Siri。
一盏会演戏的「皮克斯台灯」
想象一下，你的 iPad mini 活了过来——
这就是苹果桌面机器人给人的第一印象：一块约 7 英寸的屏幕，被赋予了一具可以思考和移动的身体。
它的核心是一个长约 15 厘米的电动机械臂，在它的帮助下，桌面机器人会像朋友一样，在你说话时将屏幕转向你；当你走动时，它的目光会默默跟随；甚至当你忽略它时，它还会想办法吸引你的注意。
这种物理交互能力，也催生了 FaceTime 通话的全新体验，摄像头可以自动追踪并锁定房间内的通话对象，或是将你的 iPhone 变为一个虚拟操纵杆，让你在视频通话中远程控制机器人移动，自由展示房间内的不同人物或物品。
这个桌面机器人在苹果内部代号为 J595，但更熟悉它的人将其称为「皮克斯台灯」，这个名称源于今年一月，苹果公布的一项名为 ELEGENT 的机器人研究成果。
爱范儿曾报道过，ELEGNT 与我们熟悉的拟人态机器人都不一样，是一个酷似台灯的非人形机器人。
这个机器人能看懂我们的肢体语言，同时对其作出反应，以达成有生命感的交互。
「生命感」一词听起来有些玄乎，但落实到表现上，你很容易发现它与传统机器的区别——
传统的机器人，完成指令的方式是一条直线，程序设定好的动作幅度精准到不会多出一毫米，而 ELEGNT 是一条曲线，过程中会表达意图、显示注意力、展示态度、表达情绪，也就是说会小小地「演」一下。
比如，用户下达指令的时候， ELEGNT 会「看着」用户，时不时歪歪头和点头，仿佛自己真的在认真听讲，而实际上没有这些动作，机器人也能通过麦克风正常录音和分析；
用户问机器人天气，它会先向窗户的方向探探头，然后再进行回答，但其实它只是上网检索了一下天气数据。
或许是因为苹果深知，冰冷的技术很难真正打动人心， 所以他们的目标不是造一个人形机器人，而是让这些非人形的设备，拥有丰富的「肢体语言」，充满生命感。
虽然这些「表演」会让它完成任务的效率比普通机器人稍慢，但研究表明，这种充满情感的交互方式，让用户更愿意与它互动，体验感得分几乎是普通机器人的两倍。
ELEGENT 可以视为桌面机器人的前置研究，桌面机器人的交互方式，很可能延续同样的生命感交互。
根据爆料的信息来看，这款桌面机器人是 AI 战略的核心，预计会在 2027 年，也就是后年推出。
带屏幕的 HomePod 和带脑子的摄像头
桌面机器人还需要一些等待，但在那之前，苹果还准备了另一款先锋产品投石问路——
这款设备苹果内部代号为J490，可以看作是桌面机器人的简化版，同样使用 7 英寸左右的显示屏，去掉了机械臂，连接在一个半圆形底座上，其中还包括了扬声器和麦克风。
iMac G4
听起来有点儿像 iMac G4，但从定位和核心能力来说，它更像加装了屏幕的超级 HomePod：
首先，这是一个家庭智能中枢，将成为掌控全屋智能家居的大脑，通过语音无缝控制灯光、窗帘、空调等所有 HomeKit 设备。
这个桌面机器人还将通过面部识别，实现个性化服务： 前置摄像头能精准识别每一位家庭成员，当主人走近时，屏幕会自动切换至你的专属界面，呈现个人化的日程、提醒与音乐偏好；如果是家里的儿童靠过来了，这可能就成了一台学习机。
除此之外，这也会是一个扎根苹果生态的全能生活助手，无缝集成音乐播放、视频通话、菜谱查询、备忘提醒等所有基础应用，能满足你的日常所需。
这款设备预计 2026 年的年中推出，标志着苹果正式向亚马逊和 Google 的智能家居设备发起挑战。
Google 一直有做这样的设备
除此之外，苹果还计划了一个智能安防摄像头，内部代号为J450，不过，它可不是用来防盗的——而是成为智能家庭的「眼睛」。
这颗摄像头能够辨认进入房间的人——如果是你回家，它会自动点亮你喜欢的灯光、播放你常听的歌单，或者给你推荐喜欢的剧；但如果是家里的小孩开电视，那么 Apple TV 可能就会播放适合儿童观看的内容；要是空无一人的时候，家里的灯还亮着，那么它也会贴心地帮你关掉。
可以说，这就是一颗带脑子会思考的摄像头，可以跟家里的所有 HomeKit 设备协同，成为家里的「全知之眼」。据悉，这颗摄像头将采用电池供电，一次充电可续航数月，甚至长达一年。
用 AI Siri 注入灵魂
苹果的 AI 硬件形态各异，花样百出，但真正为它们注入灵魂的，只有一个名字：Siri。
在苹果内部，这个进化版 Siri 的代号是 Linwood，它基于苹果自家的基础大语言模型（LLM），其首要目标是攻克当前版本 Siri 因技术瓶颈而延迟的个人数据处理能力。
苹果的软件工程高级副总裁 Craig Federighi 曾在本月的内部会议上暗示，这次改革会比预期更大：
我们将交付一次比原先设想宏大得多的升级。没有任何项目比它更受重视。
从目前的消息来看，这个全新的 AI Siri 将会更「像」人，譬如能主动参与多人对话——当你和朋友讨论晚饭吃什么时，放在桌上的 Siri 机器人可能会突然插话，推荐附近的餐厅或相关食谱，就像房间里的第三者一样。
与此同时，苹果也务实地准备了 B 计划——代号为 Glenwood 的外部技术方案，主张引入第三方技术来驱动 Siri，这也解释了为何有消息称苹果正测试使用 Anthropic 的 Claude。
苹果正在为 Siri 设计新的视觉形象，内部代号「Bubbles」。在测试版本中，Siri 被设计成 Mac 系统 Finder 图标的动画版——那个经典的笑脸。设计师们也在考虑更接近 Memoji 的卡通形象。
最终将使用哪种模型尚未决定，前 Vision Pro 负责人、今年早些时候被任命负责 Siri 的 Mike Rockwell，正同时监督 Linwood 和 Glenwood 项目。
这个全新的 Siri 最早可能在明年春季与我们见面，届时我们手上的 iPhone 和 iPad 也将因此变得更智能，而两款新的桌面机器人设备，都将运行名为「Charismatic」的全新操作系统，界面以时钟表盘和小组件为主，支持多用户模式和面部识别切换。
苹果对机器人系列产品线寄予厚望，并且野心勃勃。这一系列项目由苹果公司的技术副总裁凯文·林奇（Kevin Lynch）领导，此前，他曾负责苹果智能手表以及智能汽车项目 Project Titan。
Kevin Lynch
不久前，苹果 CEO 蒂姆·库克罕见地在 乔布斯剧院召集全体员工大会——
要知道，这个场地通常只在发布 iPhone 等顶级新品时才会启用，可见此次会议的分量之重。
库克在会上直言，AI 的革命性不亚于互联网和智能手机，并明确表态：
苹果必须做，也一定会做。这个机会我们必须抓住。
言下之意再清楚不过——苹果不抢一时之先，而是要定义未来的标准。
最近一年来，苹果正在大量招募 AI 人才，并且自研更强大的服务器芯片，从硬件底层构建自己的 AI 帝国。苹果高调切入实体机器人领域，某种程度上也反映出在生成式 AI 的核心战场（大模型与算法）上，苹果已经陷入到相对被动的状态。
不过正如库克所说的那样，在过去的许多次成功里，苹果并非总是先行者：
我们很少是第一个，Mac 之前有 PC，iPhone 之前有智能手机——关键在于，我们发明了它们的现代版本。
文｜周奕旨
