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• 提出了“三纲”
• 《纲要》解读
• 孔孟阐释“三纲”
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引言:自汉代以来，尤其是宋明理学普及推广之后，“三纲五常”思想成为中国传统文化尤其是儒家文化的代名词。正因为如此，在近代历史、思想、文化的进程中，“三纲五常”思想在一段时期内作为封建社会的伦理道德被彻底批判和唾弃。人们在谈到对中国传统文化的态度时，喜欢说“取其精华，去其糟粕”。那么我们应该消除什么呢？

什么是“三纲五常”？“君为臣，父为子，夫为妻”的“三纲”，仁义礼智信的“五纲”，也叫“三纲五常”。如今，我们对中国传统进行了这么多年的客观、全面、深入的研究，在中国传统文化中寻找那些“超越时间空、跨越国度、充满永恒魅力和当代价值”的文化理念，并加以宣传和弘扬。人们习惯于随便提这种“三纲五常”的思想。

特别是在理论上，公认“仁义礼智信”五常不是糟粕，而是精华，作为中国传统文化的核心价值观予以充分肯定和弘扬。而与这一思想密切相关的“三纲”思想，要么一直避而不谈，要么一直试图用所谓的好的方式去解释和认知，因此无法得到满意的答案。我认为，在讨论和研究中国传统文化时，不能回避对“三纲”的理解和评价。

提出了“三纲”

作为儒家的“三纲”概念，最早是由汉代大儒董仲舒提出的。他说:

“君之义，臣之义，父子夫妇之义，皆取阴阳之道。君为阳，臣为阴。父为阳，子为阴。丈夫是阳，妻子是阴…王者三纲，可从天求。”(春秋时期全是基本意思)

从董仲舒的论述中，我们可以知道他把“君、臣、父子夫妇”归结为“三纲”，但从定义上来看，董仲舒的这段话并不能作为所谓“三纲”的定义。那么，以如下定义的形式来界定“三纲”概念的，是东汉班固主编的一部书，即《白虎依桐》:

“三纲五常，何为也？君、臣、父、子、夫妇也…三纲是什么？一阴一阳是道。阳由阴而成，阴以阳为序。刚柔搭配，所以六人三班。”(白虎依桐三纲六期)

从这里可以清楚地发现，所谓“三纲”的本义，或本义，是指君臣、父子、夫妇三对关系的存在，涉及六人。这种三重关系为什么叫“三纲”呢？董仲舒和班固都认为那是因为他们采用了阴阳之法，而阴阳的本质规律就是相互依存，不可分割。

《纲要》解读

现在需要回答的问题是，为什么要用“帮”这个词来代表这六个人形成的三对关系？因此，我们必须解释什么叫做“大纲”？班固引用李维汉·文嘉的话说:

“大纲，张爷。”

实际上，这个定义只是强调了“大纲”的作用，而不能视为对“大纲”含义的解释。它在告诉人们，只要大纲被引用，所有的眼睛都会睁开。众所周知的成语“纲”表达了这个意思。《说文解字》对“纲”的解释点出了它的本义，《说文解字》说:

“纲者，魏弼绳也。”

所谓“碧”，就是指网的大绳。所以“纲”就是提网的主绳，比喻事物最重要的部分。所以我们可以根据这个本义来区分“三纲”。“三纲”的本义是指君臣、父子、夫妻之间的关系，是整个社会所有关系中最重要的关系，具有纲领性和作用。换句话说，只要抓住了这个“纲”，其他一切社会关系都可以理顺、打通、处理好。

可见，这只是强调这三对关系比其他关系更重要，并不涉及哪一对更重要。具体来说，从上面对“三纲”的定义中，你读不出君主重于大臣、父亲重于儿子、丈夫重于妻子的含义。这应该引起我们的注意。其实我们会发现，汉人所总结的儒家“三纲”的内容，不过是孔孟之间归纳的增减而已。具体来说，孔子提到了“三纲”中的两个，即君臣和父子。孔子说:

“君君陈晨父子”(《论语·颜渊》)。

孟子总结“五德”，比“三纲”多了两项。孟子说:

“父子有亲，君臣有义，夫妻有别，老少有序，朋友有信”(《孟子·滕文公上》)。

孔子的意思是君子，臣如臣，父如父，子如子。它到底长什么样？孟子说得更具体，就是“父子有亲，君臣有义，夫妇有异”。所谓“有亲”就是父子各有孝，所谓“有义”就是君臣各有仁尊，所谓“和而不同”就是夫妻各有和。《礼记》说“父爱子孝，夫爱妻听，臣忠”，大学说“君子唯仁，臣唯敬，子唯孝，父唯仁”，也是这么叫的。从具体的定性分析中可以认识到，他们的讨论还是符合人性的，其中不存在双方一方受另一方支配的相对问题，而强调的是双方的责任和义务。

孔孟阐释“三纲”

如果说儒家对在社会关系中起重要作用的各类人(所谓“三纲”者)的责任是定性的，那就是人道的。也就是说，从人性的角度，我们也可以体会到分析尊君、善待儿子、温柔待夫、温柔待妻的规则的积极正面的意义。换句话说，他们的规定是符合“道”的。事实上，在先秦儒家传统中，对“道”的维护和坚守是始终如一的。孔子主张“所谓臣以德治君，而不可止”，孟子直言“你待臣如手足，则我待君如我心；如果你把我当狗和马，那我把你当中国人；如果你视我如粪土，那么我视你如仇敌。”“不顺从君，不顺从义，不顺从父”(荀子语)这句话一直是儒家的原则。通俗地说，原来的“三纲”思想是很有合理性的，你不能只对这样就对它做出负面评价。

孔孟思想和“三纲”本义的意义和精神的变化，始于唐代孔《礼乐书》中“三纲指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的正式命题。请注意。「你是臣班，父是子班，夫是妻班」的「三班」、「三班」是什么？“君臣、父子、夫妻”的“三纲”最大的区别在于，他们讨论的重点不是一回事。前者是为了突出君、父、夫在臣、子、妻“纲”中的地位和作用；后者是为了突出君臣、父子、夫妻三种关系对于其他社会关系的地位和作用。即使从“义”、“亲”、“异”的层面来谈“三纲”，也永远读不出其中一方是另一方的“纲”的含义。而“三纲”思想，即“君为臣，父为子，夫为妻”，显然具有一方重于另一方的意义，这就容易导致构成关系的双方失衡。

换句话说，这样一来，就内在地种下了一个可能使双方原有的相对关系异化、转化为绝对关系或单向关系的诅咒。即使你能对“纲”的概念进行所谓的实证分析，比如从代表性、规范性、示范性、示范性、领导性、引领性来定义“纲”，也改变不了我们上面所说的意义上的“三纲”思想异化、转化的可能性。这里我想表达的是，当你把“纲”理解为“例”等含义时，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的“三纲”思想的性质和作用就会更加积极。通俗地说，天下君主以身作则，天下大臣就做得好，父子夫妇的做法就类比了。

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总之，古人提出的“三纲”对我们今天的社会仍然有很大的启示。当今社会的“君臣”关系虽然已经离我们远去，但早已悄然转化为“上下”级别的关系。因此，儒家以“三纲”构建的社会秩序和规范，在当今社会仍然可以为人们的沟通交流提供借鉴。但我要着重说明的是，现如今，我们把“纲”理解为“主”更为合理。也就是说，这种解释弱化了大臣对君主、儿子对父亲、妻子对丈夫的依赖和服从。总之，弱化了这种“三纲”思想的极端不平等性。但不可忽视和否认的是，“三纲”即“君为臣，父为子，夫为妻”的思想是建立在“阴阳”理论基础上的。然而，当原本具有自然属性的“杨尊尹蓓”、“神尊贝蒂”的概念应用于社会人员时，就非常容易产生本质上的倒置。

(作者许小月，南京大学哲学系教授)