白皮书是指官方文件，最早是以书的封面和正文上的白皮书命名的。它是由政府或议会正式公布的重要文件或报告，用白色封面装订。对于官方文件，国家文件有其通常的颜色，白纸就是封面上的白纸。
白皮书简介
“皮书”源于政府部门对某一具体问题的具体报告。通常这份报告打印出来没有任何装饰，封面是黑白的，所以被称为“白纸”。有些国家还使用“红皮书”、“蓝皮书”和“绿皮书”的形式。《脾书》的“官解”性质也使其常与“权威”联系在一起。
用蓝色密封，称为蓝皮书(如英国)；在红色中，它被称为红皮书(如西班牙)；在黄色中，它被称为黄皮书(如法国)；绿色，叫绿书(如意大利)等。
指政府、议会等国家就政治、经济、外交等重大问题公布的文件。封面是白色的，所以叫白纸。狭义上是指中华人民共和国国务院新闻办公室发布的有关对外通告的白皮书，是政府为澄清和落实而制定发布的规范性报告。蓝皮书是由第三方完成的综合研究报告。绿皮书是一份关于乐观前景的研究报告。这本红皮书是一份关于危机预警的研究报告。
