光年的单位是什么(光年是什么意思)

虽然宇宙的大部分仍然神秘而未被探索，但我们知道这是真的:太空广阔无垠。为了量化浩瀚的宇宙，天文学家通常用多少光年来表示天体离我们有多远。那么，光年到底是什么意思呢？

相反，& ldquo光年& rdquo其实是距离单位，不是时间。光年指的是光在一年中走过的距离。具体来说，国际天文学联盟(IAU)将光年定义为光在真空中行进365.25天的距离。

同样，你可以把100公里描述为& ldquo汽车时间& rdquo& mdash& mdash也就是汽车在高速公路上行驶一个小时。事实上，我们经常以时间的形式告诉人们距离，例如& ldquo我还有10分钟的时间。。

250万光年外的仙女星系

简单来说，因为空间太广阔，不方便用米和公里来表示距离，所以天文学家发明了更大的距离单位:光年。

光年有多大？光以每秒299792.5公里的速度运动，即速度为每小时10.8亿公里。光速乘以时间得到光年，约为9.46万亿公里。到离太阳最近的恒星的距离是4.3光年，也就是40.7万亿公里。

光年这个概念最早可以追溯到1838年，当时一个叫弗里德里希&米德多的人；弗里德里希·贝塞尔，德国科学家。他测量了一颗名为天鹅座61(又名贝塞尔星)的恒星的距离，得出它的距离是地球轨道半径的66万倍。他指出光到达那里大约需要10年，但他不喜欢。光年& rdquo这学期。一个原因是当时科学家不知道光速是宇宙的基本常数。直到1851年，这个词才第一次出现在德国的一份名为《利希特尔》的天文出版物上。后来天文学家逐渐采用了。现在，& ldquo光年& rdquo是一种常用的天文测量单位，收录在科学文献中。

parsec的定义

在天文学中，还有一个距离单位与光年竞争，即parsec，1 parsec约等于3.26光年。这是一种古老的天文距离单位，用于通过三角形视差法测量恒星的距离。阿瑟&米德多，20世纪初英国著名天体物理学家；爱丁顿(被认为第一次证明了爱因斯坦的广义相对论)更喜欢parsec，说他用光年& ldquo不方便& rdquo。然而，他失败了。

光年也可以分为光年、光小时甚至光秒，虽然这些单位很少使用。太阳与地球的距离约为8.3分钟，这意味着太阳发出的光将传播8.3分钟到达地球(理想情况下)。

这一切都取决于确定光速，但由于光速太快，很难测量。

17世纪以前，人们认为光速是无限的。后来科学家逐渐发现光的传播速度是有限的，并测量了光速(见我们的另一篇文章《科学家如何测量光速？》)。最后，在1905年，爱因斯坦的狭义相对论认为，无论在哪里观察，光总是以恒定不变的速度运动。这是一个很大的进步，因为突然光速成为宇宙常数之一。因此，光年已经成为非常有用的天文距离单位。