哪个国家发明了味精(味精是怎么来的)？
大约一百年前，日本东京大学的化学老师苗剧·池田很晚才回家，他的妻子给他热剩饭吃。在喝了一口汤，突然觉得很好吃，于是仔细检查了一下汤里的菜。然而，汤里只有一些海带丝和几根黄瓜。当被问到怎么做的时候，他的妻子告诉他，这只是在中午还没有吃的菜里加了一些水做的。池田没有放弃。他认定汤里一定有玄机，于是带着海带去实验室研究，最终在海带中发现了一种叫“谷氨酸钠”的物质。就这样，味精由池田发明，迅速风靡全球。
谈论味精的发明纯属偶然。1908年的一天中午，日本帝国大学化学系教授池田千美坐在餐桌旁。因为他早上做完了一个很难的实验，这会儿心情特别放松，所以当妻子端上一盘海带黄瓜片汤时，池田违背了平时快节奏的饮食习惯，慢慢品尝起来。
池田，这个产品，已经尝过了。他发现今天的汤比其他的汤更美味。一开始他以为是因为今天心情很好。喝了几杯后，他觉得真的很新鲜。“这海带和黄瓜是很常见的食物。他们怎么能做出这么好吃的味道？”池田自言自语道:“嗯，也许每一条腰带都有一个谜。”专业精神使教授一离开餐桌就进入实验室。他拿了一些海带仔细研究。
这项研究为期半年。半年后，池田菊美教授发表了他的研究成果。一种叫做谷氨酸钠的化学物质可以从海带中提取出来。如果在汤里加入非常少量的谷氨酸钠，味道会非常鲜美。
池田发表上述研究成果后，便转向其他工作。
当时，一位名叫铃木·三郎珠的日本商人正和其他人一起研究从海带中提取碘的生产方法。当他看到池田教授的研究成果时，他立刻改变了主意。“好吧，咱们不做碘提取了。让我们用海带提取谷氨酸钠！”
铃木按了池田的门铃，一位学者和一位商人携手同行。池田告诉铃木，从海带中提取谷氨酸钠作为商品出售是不现实的，因为每10公斤海带中只能提取0.2克谷氨酸钠。然而，这种物质也包含在大豆和小麦的蛋白质中，使用这些廉价的原料可能会大量生产谷氨酸钠。
池田和铃木的合作很快取得了丰硕的成果。不久后，东京浅草的一家店铺里出现了一种叫“味之素”的商品，广告很大——“家好喝，白水变鸡汁”。当时买了“味之素”的人差点把店门砸了。
日本“味精”很快传入中国。这种奇妙的白色粉末打动了化学工程师吴的心。他买了一瓶回去研究，看看这种白色粉末被日本人严格保密了什么。化验一下，原来是谷氨酸钠。一年多后，他独立发明了一种生产谷氨酸钠的方法:在麦麸(面筋)中，谷氨酸的含量可以达到40%。首先，他用34%盐酸加压水解面筋，得到黑色水解物，用活性炭脱色，用空浓缩，得到白色结晶谷氨酸。然后谷氨酸与氢氧化钠反应，浓缩，干燥，得到谷氨酸钠。
吴称他的“味精”味精，他是世界上第一个水解生产味精的人。1923年，吴在上海创办味精厂，将中国“味精”——“佛手牌”味精引入市场。此后，佛手味精不仅在中国市场畅销，还进入了美国市场。吴还获得了“味精之王”的称号。
用水生产味精是不经济的，因为这种方法消耗大量粮食，每生产一吨味精至少要消耗40吨小麦。而且在提取谷氨酸钠的时候，会释放出很多难闻的气体，使用的盐酸容易腐蚀机器设备，还会产生很多有害的污水。因此，日本的味精公司必须继续他们的研究工作，以便以比更好的方式生产更好的产品。
在这项工作中，日本协和发酵公司走在了同行的前列。在研究过程中，谢赫公司组织的一组科学家发现，在微生物的作用下，谷氨酸也可以与糖和尿素一起产生。但是，由于不同的细菌繁殖后会有不同的产物，因此有必要选择合适的菌株作为谷氨酸生产的“小工匠”。
1956年，康科德宣布他们发现了这个“小工匠”，这就是短杆菌。谷氨酸钠的发酵生产诞生了。康科德的科学家用糖、水和尿素制成培养液，然后通过高温蒸汽灭菌杀死所有杂菌，然后在最有利的环境下接种培养的纯种短杆菌，使其繁殖。在“小工匠”的努力下，糖和尿素大部分转化为谷氨酸，最后中和成钠盐。
使用谢赫公司发明的新方法生产味精，每吨仅消耗3吨小麦，不仅操作简单，大大降低了成本，而且提高了味精的纯度和风味。然而，康科德的发明很快就失去了光彩。
1964年底，日本报刊评选出日本十大发明，其中一项就是“强力味精”。它的新鲜度是协和味精的160倍！
“强力味精”的发明可以追溯到本世纪初。当时，日本科学家奥舒克博士对蘑菇为什么这么好吃产生了兴趣。像帝国大学的池田教授一样，他走进实验室，研究蘑菇的成分。经过分析发现，蘑菇之所以好吃，是因为其中含有一种叫做“尿苷钠”的物质。但是由于当时的技术条件，想出了很多方法，却无法制造出来。景岛乐不得不停止这种徒劳的研究。
直到20世纪60年代，日本新一代科学家才重新思考奥舒克的发现，因为此时生物化学发展迅速，生物催化技术非常成熟，可以展示其在这一领域的才能。就这样，到1964年，以尿苷钠为主体的强大味精终于出现了。
有趣的是，尿苷钠本身的味道其实和普通味精差不多。只有将其添加到食物中，且食物中含有少量谷氨酸钠时，才会与谷氨酸钠产生“协同效应”，立即提高食物的新鲜度。所以，浓味精其实是在普通味精中加入少量尿苷钠制成的。
事实上，在强大的味精发明之前，有经验的厨师已经利用这种化学原理来改善风味。他们在烤鸡和烤肉的时候，经常会加一点味精，因为肉里面也有尿苷钠，而且加入的味精可以对鲜味有协同作用，大大改善鲜味。
人们对“新鲜感”的追求并没有到此为止。当历史上的老人在80年代走过最后几步时，有人发明了一种“超鲜味精”。它的主要化学成分是2-甲基呋喃二酸。比味精新鲜600多倍！事情的发展似乎没有尽头，也没有尽头！
